Fuera de onda

Me estoy haciendo viejo, lo noto desde hace tiempo, mis gustos músicales "ya no están en la onda", aunque creo que decir eso es algo bastante bueno viendo el panorama musical actual. Es raro que me llame la antención algún grupo con una carrera inferior a una década, a veces me dejo engañar con algún single para acabar decepcionado con el resto de su trabajo. No aguanto la radio comercial, no aguanto la mierda que echan en MTV -mis dos únicos canales de televisión de música son los dos que sintonizo en abierto-, y de vez en cuando me llama la atención alguna canción Kiss TV, que por suerte nada tiene que ver en su programación con Kiss FM.

A veces siento que musicalmente me he quedado obsoleto, aunque más bien diría que es la industria musical quien no deja de deteriorarse y me rechaza. La música a la que me aficioné cuando era un niño, a la que me aficionaron mis padres, aquella por la que acabé enamorado de la guitarra y por la que tuve el sueño de dedicarme a ella, esa música, tenía un mensaje, tenía un sentido, era cultura; y esa música era la que triunfaba y se radiaba. Sin embargo, en la actualidad esos artistas no tienen un equivalente. Sé de sobra que en todas las épocas ha habido también "música de moda", grupos que pertenecían a cierto movimiento músical, que por norma general acabamos vínculando a una década de la segunda mitad del siglo XX y que aunque podían tener un éxito en mayor o menor medida, de una forma esporádica, no llegaba a quedar impregnado en la memoria de la sociedad mucho más allá de lo que nuestros amigos anglosajones llaman One Hit Wonder -Fenómeno de un sólo éxito-. Esos grupos que llenaban aquellos recopilatorios de refritos que antes vendían en teletienda a las tres de la madrugada y en los que aunque todas las canciones podían sonarte te costaba encontrar una banda que de verdad hubiera pasado a la historia. Sin embargo, junto a esa gran cantidad de bandas podía destacar, sólo entre la década de los 50 y 60 gente como Chuck Berry, Jerry Lee Lewis, Little Richard, Elvis Presley, B.B. King, Aretha Franklin, Ray Charles, The Beatles, Cream, The Rolling Stones, Bob Dylan, The Beach Boys, Otis Redding, James Brown, Janis Joplin o Jimmy Hendrix; evidentemente me estoy dejándo muchos en el tintero, pero claramente son artistas a los que el paso del tiempo ha acabado dignificando, dejándolos en el recuerdo, en la cultura popular. En esta lista, en la que insisto que seguro me dejo alguien fuera, hay artistas que personalmente me pueden gustar más o menos, pero fuera de mi propia opinión el tiempo ha ido poniéndolos en su lugar y todos tienen un lugar reservado en la historia de la música. La pregunta que me planteo es la siguiente: ¿Dentro de cincuenta o sesenta años qué artistas representarán la cultura musical de la década del 2000 ó 2010? ¿Pitbull? ¿David Guetta? ¡Vamos no me jodas!

Estamos viviendo una época de crisis en las que las injusticias sociales se manifiestan día sí día también. Antes la música servía para revelarse, era denuncia, protesta. Ahora no, y en mi opinión conspiranóica, además premeditadamente. ¿Por qué no escuchamos a un Dylan o un Lennon actual en la radio? ¿Porque no lo hay? No. Es imposible. Salvando las distancias, aunque sólo fuera por pura estadística. La respuesta es porque no interesa, porque prefieren que la gente esté atontada con gilipolleces del tipo LMFAO a que escuchen letras que les hagan pensar. ¿Qué grupo con un verdadero éxito internacional cómo en su día lo tenían The Beatles o Bod Dylan y que tenga menos de 10 años de carrera tiene un buen repertorio de canciones y letras que te hagan pensar en algo más que dar saltos como un mono o arrimar la cebolleta? Lo más triste es que con el modelo de negocio actual de las discográficas tampoco lo vamos a ver.

Nos tienen bien cogidos por los huevos, la industria es negocio y se carga la cultura.

Canciones para un funeral

Me considero adicto a las canciones que tienen la muerte como trasfondo en sus letras, esos mensajes de busqueda de redención, de arrepentimiento, de despedida, incluso de cierto sarcásmo. Suelen tener una ambientación muy épica en su instrumentación, el cantante suele poner toda su energía en la interpretación y el resultado final hace que me ponga los pelos de punta.

A lo largo de la historia de la música hay una cantidad ingente de ejemplos, ¿quién no conoce algún Réquiem o alguna marcha fúnebre? Pero de lo que yo estoy hablando es de la visión de la música rock sobre este tipo de canción.

Uno de los primeros ejemplos que me viene a la cabeza es "A Day In The Life" de The Beatles. Escuchar a John Lennon cantando la primera estrofa casi me hace llorar.

"I read the news today oh, boy

About a lucky man who made the grade

And though the news was rather sad

Well, I just had to laugh,

I saw the photograph"

"Leí las noticias hoy oh, tío,

sobre un hombre afortunado que alcanzó su meta.

Y aunque la noticia era bastante triste,

bueno, me tuve que reir,

ví la fotografía"

La canción en sí es una pasada, en mi opinión, lo mejor que nunca hicieron The Beatles. Con el interludio de McCartney, los crecendos de la orquesta, increible, triste y alegre, como la propia vida.

Otro ejemplo, aunque estrictamente no se tiene porque entender como que habla de la muerte es "Free Bird" de Lynyrd Skynyrd. En realidad se dice que la letra de la canción nació de una pregunta que se hizo Allen Collins, guitarrista de la banda, estando con su novia y dándose cuenta de que la música era lo primero en su vida, muy por encima de su pareja. Sin embargo, después de ver el final de la banda y escuchar detenidamente la letra, no puedo dejar de imaginarla como un interrogante sobre su legado artísico: 

"If I leave here tomorrow 

Would you still remember me?" 

"Si me fuera de aquí mañana,

¿me seguirías recordando?"

Al igual que "A Day In The Life", "Free Bird" empieza también con un par de giros de piano, aunque en su caso pronto le acompaña una introducción de guitarra con una delicada melodía de slide, y ambas van evolucionando hacia una explosión final. The Beatles con el crecendo de la orquesta y Lynyrd Skynyrd con un aumento del rítmo de la canción y uno de los mejores solos de guitarra de toda la historia del rock. 

Como decía, hay una muchísimos ejemplos, pero me gustaría resaltar el protagonismo de Mark Tremonti en esta temática en dos canciones distintas, de dos álbumes distintos y con más inri aún en dos bandas distintas: Creed y Alter Bridge.

La primera de ellas sería "One Last Breath" del CD de Creed "My Sacrifice", el arpegio de guitarra de Mark se introduce con suavidad dentro de tu cabeza para no abandonarla nunca, mientras casi como un susurro la voz de Scott Stapp te narra la historia de alguien que ve como poco a poco abandona su cuerpo y nadie es capaz de reternerlo en él. Tanto el estribillo como el puente final son una barbaridad:

"Hold me now, I'm six feet from the edge 

and I'm thinking that maybe six feet ain't so far down

Sad eyes follow me,

but I still believe that there's something left for me.

So please, come stay with me,

'cause I still believe there's something left for you and me,

for you and me"

"Agarrame ahora, estoy a seis pies del borde

y estoy pensando que tal vez seis pies no sean tantos.

Ojos tristes sígueme,

pero sigo creyendo que algo se quedó allí para mí,

por favor, quedate a mi lado,

porque sigo creyendo que algo se quedó allí para tí y para mí,

para tí y para mí"

La fortuna que tuvo Creed, es que gracias a su éxito pudo promocionar este tipo de canciones con videoclips muy potentes.

 

La otra canción de la que hablaba es "In Loving Memory" del álbum de debut de Alter Brigde "One Day Remains", la canción está compuesta por Tremonti a modo de despedida de su recientemente fallecida madre. Si has visto a un ser querido marchitarse en el hospital, o si simplemente le echas de menos es imposible que no se te empañen los ojos escuchándola, la voz de Myles Kennedy, repito como en el anterior post, uno de mis cantantes favoritos, es simplemente perfecta. Para ejemplo, otra vez el puente y el estribillo:

"I've never knew what it was to be alone, no
Cause you were always there for me
You were always there waiting
But now I come home and it's not the same, no
It feels empty and alone
I can't believe you're gone

And I know, you're a part of me
And it's your song that sets me free
I sing it while I feel I can't hold on
I sing tonight cause it comforts me"

"Nunca supe lo que eera estar solo, no,

porque siempre estabas allí para mí,

porque siempre estabas allí esperando.

Pero ahora vuelvo a casa y no es lo mismo, no,

todo está vacío y solo.

No puedo creer que te hayas ido.

Y sé, que eres part de mí,

y esta es tu canción que me libera.

La canto mientras siento que no puedo abrazarte,

la canto esta noche porque me reconforta".

Espero que quede mucho, nunca se sabe, pero cualquiera de estas me encantaría en mi funeral.

    

Lose your illusion, no va a pasar

Esta semana pasada, entre otros, ingresaba en The Rock And Roll Hall Of Fame una de mis bandas preferidas: Guns N' Roses. Durante meses se especuló sobre una posible reunión para esta cita de la formación original, reunión que no se pudo dar definitivamente ante la ausencia a la gala de Axl Rose e Izzy Stradlin.

Creo que cómo es lógico, a todos los seguidores de Guns N' Roses les habría emocionado volver a ver juntos sobre el escenario a Axl, Slash, Duff, Izzy y Steven, a mí el primero, pero si somos realistas, su tiempo como banda ya ha pasado y segundas partes nunca fueron buenas. Sí, alucinaría como el que más volviéndo a verlos, teniendo noticias de una nueva inmersión en el estudio, pero creo que tengo tan asumido que eso no va a pasar que llego a un punto en el que casi prefiero que las cosas se queden como están.

Por edad, no llegué a ver a la formación original en directo, ni siquiera con Matt Sorum, a quien prefiero muy por encima de Steven Adler. En 2004 pude vivir el concierto de Velvet Revolver en Madrid en La Riviera, seis años después tuve el gusto de asistir al conciertazo que dio Axl con sus nuevos Guns N' Roses en el Palacio de Vistalegre, y este pasado verano volví a ver a Slash con Myles Kennedy -uno de mis cantantes favoritos- en Sonisphere. Sé que resultaré profano para los fans más puristas, pero el concierto que más disfruté fue el de Guns N' Roses aunque el único miembro de los que grabaron "Appetite For Destruction" fuera Axl Rose. ¿Por qué? Supongo que por las canciones, al fin y al cabo, me he criado con ellas, y hay que admitir que es una de las bandas con un mayor catálogo de éxitos, y aunque se le pueda criticar sus maneras de diva, Axl Rose sigue siendo uno de los mejores frontman sobre un escenario. Todavía se me pone la carne de gallina cuando le veo salir al escenario en "Chinesse Democracy". Además, le ha costado, pero ha conseguido reunir una banda más o menos estable que está a la altura de los antiguos Guns N' Roses.

Esto no quiere decir que no hubiese preferido verle con la formación del "Appetite" o en la gira de "Use Your Illusion", por su puesto, pero prefiero lo actual que es real, a una idea que en las actuales circunstancias no puede cumplirse.

Aterrizaje final

Después de más de una década en la carretera, el pasado 26 de marzo a través de un escueto comunicado en su página web, JET anunciaban su disolución.

After many successful years of writing, recording and touring we wish to announce our discontinuation as a group. From the many pubs, theatres, stadiums and festivals all across the world it was the fans that made our amazing story possible and we wish to thank them all. Thank you, and goodnight.

Después de muchos años de exito de componer, grabar y viajar queremos anunciar nuestra disolución como grupo. Desde los numerosos pubs, teatros, estadios y festivales alrededor de todo el mundo fueron los fans quiene hicieron posible nuestra aluciante historia y nos gustaría agradecerselo a todos. Gracias, y buenas noches.

La banda formada en 2001 por los hermanos Nic y Chris Cester, junto a Cameron Muncy y Mark Wilson, explotó en 2003 con el single "Are You Gonna Be My Girl?", personalmente me llegó a través de un anuncio de una compañía telefónica. El sonido era brutal, rock 'n' roll puro, dos guitarras, un bajo, una batería y la desgarrada voz de Nic Cester que me hacía recordar algunas de las mejores voces del rock clásico de finales de los 60 y la década de los 70. No podían negar sus influencias, para mí era puro rock, sin etiquetas, sonaba exactamente a lo que pretendía.

Fue mi chica quien se compró su primer disco "Get Born", desde el primer día se lo secuestré. Era increible, tenía un sonido tan clásico que parecía mentira que estuviese grabado en un momento en el que los discos eran (y son) sobreproducidos. A parte "Are You Gonna Be My Girl?", su primer álbum incluía los singles "Cold Hard Bitch", "Roll Over DJ" y "Look What You've Done", y la excelente colaboración de Billy Preston, sí, el único músico acreditado junto The Beatles en toda su discografía, un privilegio que ni siquiera Eric Clapton llegó a tener.

Mi tema favorito era la balada "Move On" con esa guitarra acústica, el slide y ese ambiente tan nostálgico.

"Get Born" llegó a vender más de 4 millones de copias en todo el mundo y su carrera despegó como el propio nombre de la banda indica. Después llegaron "Shine On" en 2006 y "Shaka Rock" en 2009. No llegaron a tener el éxito comercial de su predecesor, tal vez porque ninguno de los dos incluía ningun tema a la altura de "Are You Gonna Be My Girl?", en cualquier caso eran dos discos de puro rock sincero. Para el recuerdo el single de presentación de "Shaka Rock" "She's A Geneius" con ese videoclip homenaje a Cheewaka.

No tuve la fortuna de poder verlos en directo. Me quedo con ese mal sabor de boca.

Los echaré de menos.

Una buena compañía de vuelta a la realidad

Es Lunes, sí, llevaba 9 días de vacaciones cuando el despertador, con una bofetada de realidad, me devolvía al día a día. A las 7:27 para ser más exactos. Por suerte en el reproductor de CD del coche me estaba esperando una grata compañía de camino al curro: "Wasting Light" de Foo Fighters.

Nunca fui fan de Nirvana. Me parece un grupo sobrevalorado con dos buenos discos y punto, ensalzado a la cumbre del mito por la prematura muerte de Kurt Cobain. Eso sí, les reconozco tanto que "Smells Like Teen Spirit" es el tema sin discusión de principios de los 90, como el cambio de tendencia que consiguieron con "Nevermind". De ahí que no pueda decir que empecé a seguir a la formación de Dave Grohl desde su primer disco.

Por supuesto que habían llegado a mis oídos temas como "Everlong", "Learn to fly" o "All my life", más a través de sus siempre originales videoclips que de otra cosa, sin embargo nunca me había adentrado en su trabajo.

Soy de esa rara gente que sigue comprando música original, y a veces, cuando el cuerpo me pide un sonido al que no haya acostumbrado con anterioridad a mis oídos, me da por buscar entre las estanterías de la FNAC para comprobar si algún CD me inspira confianza. Así fue como llegó a mis manos "In Your Honor". ¿Por qué? Porque era un doble CD y pensaba, inculto de mí, que podría ser un recopilatorio. Pues no lo era, sin embargo era el increible quinto trabajo de Foo Fighters que incluía un primer CD en eléctrico y un segundo en acústico que variaba desde el enérgico rock de "No Way Back" hasta el country más melódico de la colaboración con mi admirada Norah Jones de "Virginia Moon".

"In Your Honor" me encantó, me enamoré de "Best Of You", después "Echoes, Silencia, Patience & Grace", "Skin And Bones", el "Greatest Hits" para acabar poco a poco con toda su discografía en mi poder. Ahora son uno de mis grupos de referencia, hasta tal punto de haber realizado un concierto tributo en acústico acompañado de algunos de los miembros de mi banda, Almas Perdidas.

El año pasado editaron el que en mi opinión es el mejor álbum hasta la fecha de Foo Fighters: "Wasting Light". Lo grabaron en analógico en el garaje de Dave (ya querría yo esa cochera para mí). Tuve la suerte de acudir al Palacio de los Deportes de Madrid para ver su única y memorable noche en nuestro territorio. Me quedé afónico con "White Limo", vibré con "My Hero, cante a voz en grito junto al resto del público los "Oh, oh, oh" de "Best Of You" una vez terminada la canción consiguiendo que volvieran a interpretar el último estribillo, y sentí como se me erizó la piel mientras que Dave cantaba "Wheels" con la única compañía de su guitarra. Una noche épica.

Hoy me toca dar las gracias a Foo Fighters por haberme hecho más fácil el camino de vuelta al trabajo. Gracias.